吳鴻恩
各位土木系的老師、同學們好，我是交通工程組許聿廷老師的學生。在臺大就讀碩士班時，同時雙主修法律研究所民法組。這一個學年有幸能來伊利諾大學香檳分校（UIUC）再攻讀一個法學碩士學位（LLM）。
今年上半年選課時，發現美軍在學校裡有開課，因此，我寫信向UIUC的陸軍教官說我想要參加訓練。與教官經過簡單的面談，聊聊我對課程的期待後，教官就歡迎我加入儲備軍官訓練團——ROTC。
11月21日。這是我在美國遇到的第一場雪。
美國的大學生，除了本系課程之外，可以額外參加ROTC學程。如果在ROTC學程修滿一定學分數，畢業後就能直接分發擔任少尉軍官。這裡的大學學費非常貴，因此，若能於在學期間，和美軍簽約畢業後服役至少4年，則美軍會支出全部學費。這對於許多同學來說，是很大的誘因。
雖然我沒有美國身分，畢業後不能加入美軍（現在規定至少要有綠卡才能加入軍隊），也沒有辦法享受學費的優待。但是，能在這一年體驗看看美軍的訓練，可說是非常難得。
機槍清槍訓練——第一次接觸真的機槍，看得出來我真的很興奮。
步兵戰術訓練——在夜空下訓練感覺還滿酷的。開始行動時，分成四個小隊往扮演敵軍的學長們進攻。兩個小隊從正面攻擊，一個小隊從側面夾擊，另一個小隊在後方負責補給。
叢林巡邏訓練——對於愛爬山的我來說，走在叢林裡可說是非常愜意。
UIUC有陸軍、海軍和空軍的ROTC，不同軍種都在同一棟稱為Armory（軍火庫）的系館。在台灣，大多數的軍官是從官校畢業。美國則很不一樣，以陸軍為例，有60-65%的軍官來自各個大學的ROTC，只有20-25%的軍官是從西點軍校畢業，其他管道則像是士官轉任軍官。
叢林巡邏訓練——訓練結束時，清點人數少了一個人。Thomas不見了！原來是因為訓練過程中，班長要Thomas駐守在樹林的某個轉角，當大家轉移陣地時，班長忘記Thomas還在轉角，Thomas也不曉得大家移動了。學姐正在引導大家討論：未來要怎麼做，才能避免隊友不見。
軍隊帶給人們的既定印象——壓抑的氛圍——在這裡並不存在。ROTC的教官和學長姐也都很親切，從來不會有人用威嚴的方式希望得到尊重。相反的，大家總是努力的在輕鬆的氛圍下，讓同學們在忙碌的本系課業之餘，以愉快的心情完成嚴謹的訓練。
在這間頂尖大學裡，不管每一個系的課業都很繁重，而每週平均要再額外加上7小時的ROTC訓練，其實對每一個同學都是很大的負擔。對我而言，要在課業和訓練中取得平衡，實在很不容易。總覺得自己像在表演雜耍，將一大堆球拋上空中再接住，不斷地循環。
挪威行軍(Norwegian Foot March)——這是挪威軍隊與美軍合作，在全美各地區舉辦的活動。以25歲的男性來說，若能負重11公斤，成功在4小時30分鐘內，完成30公里行軍，即可獲得挪威軍隊贈送的閃亮徽章一枚。這枚徽章允許別在美軍的軍禮服上面喔！對我來說，這難度有點太高了，所以我在補給站支援，當隊友們的後盾。
戰場水中自救訓練——這在校內體育館的游泳池。必須從3米高的跳台，持槍跳下4米深的水裡，再游回岸邊。這項訓練是為了模擬在戰場上，不得已必須從懸崖跳下深淵時，要能夠活著游回岸邊。
戰場水中自救訓練——持槍游完15公尺，槍管不能低於水面。
我在台灣還沒有服役過，因此很好奇台灣的當兵生活。曾與幾位已經在台灣當完兵的朋友聊天過，他們說當兵有滿多時間都在發呆，或是做與訓練不太有關係的事情。我沒有在ROTC遇過朋友們提到的現象。這或許是因為ROTC訓練時間很可貴，課程安排必須很有效率。
這學期學到「戰場急救」、「地圖判讀與地面導航」、「步兵戰術與無線電操作」、「戰場水中自救」、「叢林巡邏與陣地建立」……。下學期的課程會學到「攻堅」，實在令我好期待！
最後——也最重要的——我要謝謝爸爸、媽媽。出國的這段時間，當我遇到大大小小的瑣事，而不曉得怎麼選擇時，爸爸媽媽總是給我最大的鼓勵，支持我的任何決定。如果不是爸爸媽媽各方面的支持，我不可能有那麼精彩的求學 / 軍旅生活。
分發晚宴——明年夏天即將畢業的學長姐們，在今晚揭曉畢業後將要分發的單位。畢業後的隔週，他們就會開始擔任少尉軍官。明年一共有19位學長姐要畢業，他們都很優秀，在全美ROTC畢業生的競爭之下脫穎而出，得到了想要的單位。每個學長姐的志向不盡相同，他們選擇的部隊，包括醫療、運輸、航空特戰、財務、資通電、砲兵、步兵、防空等。
分發晚宴——揭曉令人緊張的分發結果之前，大家先大吃一頓。